London!

“Año nuevo vida nueva”, esto es lo que cada fin de ano uno se propone. EQUIPO! Son las palabras que mi marido y yo nos decimos cada vez que hay una situación en la que hay que cogerse fuerte porque viene una pendiente y debemos permanecer más unidos que nunca.

A finales de noviembre de 2014 se nos comunicó que finalmente y con solo tres semanas de aviso debíamos mudarnos a Londres!

Nunca es fácil dejar un hogar y aunque Corea del Sur está al otro lado del mundo se había convertido en nuestra casa, con nuestros grandes y extrañados amigos, llamados entre nosotros "nuestra familia en Seúl".

Creo que recuerdo más el momento en que Albert me dijo, en tres semanas volamos a Londres, que no el día en que cogimos el avión. Pero de cualquier forma en las dos ocasiones tuvimos sentimientos encontrados, tristes por dejar unos fabulosos cuatro años y medio en Corea, donde habíamos visto crecer a nuestro hijo Albert y donde Pol había nacido, como emocionados por la nueva aventura que nos esperaba en el Reino Unido.

Osea que aquí estamos, en nuestra casita Victoriana de Wimbledon con su pequeño jardín y sus rincones tan acogedores. Felices por ver a los niños correr en los grandes parques que nos rodean, jugando con las ardillas y expectativos de que nos depara nuestro futuro con los británicos. 

Comentaremos que en nuestro caso ya habíamos vivido en Londres en 2009 cuando nos casamos hasta el 2010 que nos mudamos a Corea. Pero este país no tiene nada que ver siendo una familia de dos que de cuatro, ahora hay que aprender como funcionan y hacen los ingleses, descubrir esta tierra y deseosos de tener muchas visitas de nuestra familia y amigos de España, que ahora esta bien cerca.

Por lo pronto los abuelos ya nos  han ayudado muchísimo, unos por estar los días más difíciles y otros por ayudarnos a pintar y a dejar la casa perfecta. Gracias a todos!

También quiero especialmente agradecer a Melonie, del Club Creche http://www.clubcreche.co.uk, su gran ayuda que nos ha dado desde el primer día, cuidando de nuestro hijo Pol en los momentos más críticos, como el día de la mudanza o cuando a surgido un imprevisto. Esta mujer siempre tiene una sonrisa en la cara y como ella dice les da un trato VIP a los más pequeños. Gracias! Cuando uno se cambia de país, zona o ciudad una cara amable, una sonrisa y golpe mano son mas que bien recibidos y siempre quedan en el corazón de uno.

Hasta pronto!

Korean Weddings

Una boda coreana puede convertirse en toda una experiencia. Albert, mini Albert y yo asistimos a dos bodas coreanas como primera experiencia en un solo fin de semana. Os puedo decir que por su duración podríamos haber asistido a unas cuantas más, dejarme que os explique:

La estructura de una boda coreana está basada en la eficiencia y la rapidez: Para empezar casi nunca la organizan los novios sino que va a gusto de los padres de los mismos. Primero se hacen las fotos un mes o dos semanas antes de la boda, no vaya a ser que perdamos tiempo, la chica suele llevar un vestido blanco (como cualquiera de los que podamos adquirir nosotros en nuestra ciudad), pero la falda suele componerse de 3 diferentes a la vez. Una pomposa para el día señalado, otra larga y una corta para hacer todo tipo de fotos.

Llegas a la boda y los novios se encuentran separados en dos salas distintas, la de la novia parece la sala de recepción de una princesa Disney y la del novio es algo mas formal. Puedes ir a saludarles y allí hay un fotógrafo para que te hagas fotos con ellos. Seguramente hay la sala de la ceremonia y en frente la sala del buffet/banquete. En la entrada hay una mesa donde se van recogiendo los sobres con dinero que la gente da, una persona que los cuenta, otra que apunta todo en un libro de cuentas y otra te da un vale para el buffet libre (de verdad todo es cuestión de ser eficiente). Casi todo el mundo asiste a la ceremonia, pero sí que puedes ver algunos que ya se dirigen al buffet para comer algo e ir haciendo (no vaya a ser que perdamos tiempo….increíble verdad?).

Después de hacerte un millón de fotos con amigos y familiares te diriges a la ceremonia. Bien primero entra el novio, con su música y un humo artificial que sale del suelo, seguidamente las dos madres vestidas con sus trajes tradicionales y finalmente la novia que toda nerviosa aguarda la entrada con su padre. Por supuesto la novia se la recibe con música, humo y un par de personas con unas espadas alzadas (princesa total).

Empieza la ceremonia, quien la da? Un juez, un cura, un amigo….no, suele ser un profesor de estos dos chicos. La ceremonia básicamente es pasarte tu CV enfrente de todo el mundo (este chico nacido en, criado en, ido a la escuela de, estudiado máster en y trabaja donde….) luego la chica (más de lo mismo). Finalmente los novios se dirigen a los padres para pedir el consentimiento, donde la novia hace una inclinación y el novio se arrodilla y toca con la frente en el suelo. Ah!!! Y por último momento foto, nunca he hecho de modelo, pero os aseguro que para hacer una foto de grupo les tomó como 10minutos, movernos y colocarnos.

RAMO: De lo mejorcito, el ramo lo tira la novia hacia atrás, pero solo hay una chica para recibirlo (por supuesto es algo acordado), pero la tradición dice que la chica que coge el ramo o se casa en 3 meses o no se casara en 3 años. Personalmente no sé que es peor….:)

Finalmente el banquete, donde tu solo te has servido el primer plato y los novios ya están cortando el pastel (cambiados ya con ropas tradicionales! de donde han sacado el tiempo? Comieron? Increíble). Son aproximadamente dos horas, de las más felicites de tu vida... y yo pienso que gracias hemos de dar algunos de poder celebrarlo durante 6 o 8 horas en nuestros países, bailar, reír y compartir ese momento con todos los nuestros (todas mis compañeras desearían una boda a la española).

De las dos bodas que fuimos, la primera era una de mis compañeras del trabajo y aunque me emocioné no tuve tiempo de soltar ni media lágrima no fuera a ser que me perdiera el siguiente paso. La segunda fue de un compañero de Albert de procedencia húngara, que se casaba con una coreana. Fue increíble ver la cara de su madre sorprendida con tal evento.

The long winter is over!

Después de un largo tiempo volvemos a escribir para intentar resumir en unas breves palabras tres meses de nuestras vidas en este curioso país!

ENERO: Días de -17C, no tengo palabras para describir la sensación, si subíamos a -3C y éramos los seres más felices del mundo. Pero un inolvidable cumpleaños, un increíble fin de semana esquiando con nuestros queridos amigos Mejicanos hicieron que el mes enero se convirtiera en un mes mucho más llevadero.

FEBRERO: Bueno, helado si pero en mi caso disfrutando de mis últimos días de No trabajar, las cosas iban a cambiar y había que prepararse para la ocasión. Mini Albert sigue creciendo sin parar incluyendo las temporadas en que sus queridos dientes deciden salir..., horas en casa y en las casas de nuestros amigos han hecho más pasable estos helados pero soleados días. Hemos descubierto un poco mas de Seúl y aprendiendo cada día mas de su forma de hacer.

MARZO: Cristina, ósea yo vuelvo al mundo Coreano-laboral. Lo digo así porque hay que recalcarlo. Primero de todo diré que estoy con un grupo de personas encantadoras, en una oficina luminosa (algo apreciable aquí) y con un buen horario que me hacen cumplir. Pero no os voy a negar que estoy en Corea y con verdaderos coreanos. Primero podemos observar que al llegar al aparcamiento por la mañana hay gente que ya ha llegado antes para no hacer tarde y aprovechan esos minutos durmiendo en sus coches (algo muy típico en Corea). Luego sigue la lucha para entrar en un ascensor (cuantos coreanos caben en un ascensor? mejor verlo para creerlo),las sardinas en lata tienen más espacio. Aunque no os negare que la parte de la comida es la más diferente y curiosa, bueno para resumir: Tenemos 45min de descanso, 5 vas en ascensor, 2 recoges la comida, en 10 comes (sin apenas hablar) y sin agua, Dios mío sin agua y comida picante! finalmente uno deja los platos en una cinta y bebe un deseado vasito de agua. 5minutos mas para subir en el ascensor y ya está...yo voy intentando convencer a mis compañeras de que hay que sentarse y hacer un café, ya lo he conseguido un par de veces...y parece que les gusta.

Idioma oficial en la oficina, el mío el inglés, el suyo coreano y esforzándose para hablar conmigo a veces en ingles, reuniones - la mayoría en coreano-. Resumen me paso el rato procurando descifrar lo máximo posible=comprensión 1%. Feliz porque cada día aprendo mas sobre su cultura, aunque si me hubieran de dar un color de Taekwondo en conocimiento seria Blanco. Si supero esto mándame donde quieras!

Ah! últimos días ya han sido más soleados y calentitos, pero ahora que podemos ir a la calle! ups! Polvo amarillo, deliciosa arena que viene de China (por supuesto me lo han recalcado mis nuevas amigas coreanas (no es culpa de corea sino de los chinos) que bien! y quien lo soluciona? a si! NADIE

Pero no os penséis que no nos gusta Seúl, nos encanta! pero que no nos cambien esas bravas en Turo Park sentados al Sol! Que RICO ERA! Que por cierto aquí sale un rayo de sol y ya bajan todas la persianas, no vaya a ser que ese energúmeno (el Sol) nos ponga morenas! jeje. Al menos no me he de preocupar por tener manchas en la piel. El mejor protector para el sol (no tomarlo)

Nuevos objetivos: recorrernos Seúl en nuestras nuevas bicicletas! por supuesto mini Albert va a compartir la mía! os lo vamos a mostrar en breve.

Por cierto, la foto es lo último que hemos visto por esta ciudad. No os parece surrealista? Yo me quede helada. Tan ordenados y estrictos y por otro lado puedes ver tres chicos en esa moto circulando felizmente.

Sunny & Cold Winter!

Después de 9 días en nuestras tierras celebrando las navidades y el año nuevo junto a los nuestros estamos de vuelta a Seoul. Cubierto de blanco, Seoul nos da la bienvenida y nos introduce al crudo frío invierno coreano.

Solemos levantarnos a unos -11 0 -12 grados pero eso si un sol simpático siempre nos acompaña! Con tanta nieve, un buen día y bien calzados nos dirigimos hacia las pistas de esquí mas cercanas a la ciudad. A solo unos cuarenta minutos de la ciudad tenemos las pistas de Kongiam, abiertas hace unos 2 años, están bien equipadas y preparadas para recibir y absorber a la muchedumbre coreana. No sabéis las ganas que tuvimos de ponernos unos esquís, poner Albert Jr en una mochila, cargarlo en nuestras espaldas y deslizarnos por esas increíbles pistas. Pero no sufrais, la cabeza salió a flote y no hicimos tal cosa.

La verdad es que fue una divertida experiencia salir de Seoul, nos perdimos un par de veces por quien sabe donde e hicimos sonar las alarmas de las autopistas al ponernos por la via "teletac" sin poseer susodicho.

En fin, todo en orden aunque ya echamos de menos el jamoncito, turrones y demas manjares de nuestro querido país.

Aqui os dejamos con un video!

Nothing to be worried about

Noviembre ya ha pasado y hemos entrado en diciembre y ya queda muy poquito para volver a nuestra tierra por Navidad!

En este tiempo hemos adquirido un nuevo medio de transporte, un coche, y ahora ha empezado a cambiar por completo nuestra percepción de Seoul. El trafico sigue siendo una locura pero ya les pongo grado de gravedad: Autobuses en primer puesto, taxis y coches negros en ultimo lugar. Hasta que no compramos el coche no sabiamos que en Corea para ciertas cosas los coreanos son muy tradicionales y hay normas no escritas que es mejor cumplir. Segun nos dijeron, los coches negros solo los pueden conducir la gente mas adinerada y de alto rango, el resto ha de conformarse con la gama de grises...por supesto siempre hay excepciones.

Hace un par de semanas cuando Albert fue por trabajo a San Francisco, fui con Mini Albert al museo de la guerra - por supuesto fuimos antes de que saltaran todas las alarmas. Fue curioso como al entrar tenian el torpedo que teoricamente lanzaron los de Corea del Norte a los vecinos del sur hace mas o menos un año. Un ex-militar coreano nos lo contó todo con pelos y senales, pero fue realmente gracioso cuando empezo hablar de los del norte y de su nuevo lider refiriendose a el como EL GORDO! nos decia "sabéis quien os digo no? si hombre ese coreano super gordo!" todo lo que le horrorizaba era su peso!

Nuestro proximo plan es ir al Sur de Corea, a Busan a unos 200 km de Seoul para poder ver un poco mejor la esencia de este pais. Alguien nos ha contado que conocer la cultura coreana es como pelar una cebolla, hay que ir sacando capas y entendiendo cada una para poder llegar al corazón. De momento estamos en la capa superficial pero esperamos contaros cosas mas profundas en poco tiempo.

Ah! Mini Albert sigue creciendo como no, pero mejor os lo enseño!

Halloween in Seoul

Albert Jr ya ha experimentado que significa Halloween, aunque no lo entiende muy bien y no puede disfrutar de las golosinas adquiridas, ha estado super contento con su primer disfraz, convirtiendose en un pequeño pero poderoso BATMAN.

En nuestro pequeño barrio hay una asociacion que organiza el evento marcando en un mapa aquellas casas donde podemos picar la puerta y decir TRICK or TREAT! Albert se ha vuelto un experto ya que sabia que las chucherías obtenidas eran para el y no para el hijo... el año que viene los disfrazamos a los dos.

Como podéis ver en las fotos el frío ya ha llegado a Seoul esta ultima semana. Sin avisar hemos bajado unos 10 grados de temperatura! Empieza la época dura del frío, todo un reto para nuestra familia. Aunque mi reto personal es que los taxis entiendan donde quiero ir, siempre terminamos en otro lado, pero viendolo positivamente estoy conociendo mejor la ciudad!

A month later

Un mes mas tarde...Después de haber pasado un mes aun estamos mas contentos y cada vez mas hechos a este mundo. Ya no llueve en esta ciudad y los últimos fines de semana han sido geniales en cuanto a temperatura y experiencias al poder disfrutar del aire libre.

Primero, visitamos Namdaemun market. Es impresionante, venden de todo lo que te puedas imaginar y mas. Para los que sois de Barcelona sabréis que (carrer del Call) se pueden encontrar collares y material al por mayor a muy buen precio. Pues multiplica el tamaño por 4 y tienes la parte de bisutería de este mercado! yo no sabia donde mirar WOW!Pobrecitos Alberts terminaron locos.

Algunos ya lo sabrán otros no, pero al llegar aquí me apunte a TAEKWON DO para hacer ejercicio y conocer gente del barrio. Pues bien este deporte a parte de ser genial me ha proveído de unas muy buenas amistades que hacen que el barrio cada vez parezca mas pequeño. No sabéis el gusto de poder saludar gente por la calle, parece que estemos en Barcelona.

La semana pasada como bien sabéis fue el día de la Hispanidad y con 200 expats españoles en todo Corea fuimos invitados a la recepción que dio ese día el embajador. Tenia dos cosas muy buenas, la primera conocer gente que vive aquí en una situación parecida a la nuestra y la segunda poder comer esa delicia de comida española así como el jamón, queso y el vino. Fue bastante sorprendente la cantidad de catalanes que vive por aquí.

Los paseos por el río Han se han vuelto una de nuestras buenas costumbres. Mas de 8 km de largo para poder pasear, ir en bicicleta, disfrutar de los distintos parques...ver como cae el sol. Sabemos que el invierno va a ser muy frío de forma que por el momento vamos a seguir viviendo mas fuera de casa que dentro.

Ah! he descubierto que Albert es muy bueno en los relevos de SACO!!eso si como los Coreanos nadie!son maquinas.